Представяме ви Митко и Джен от Bulgarian Honey Company, които избират да живеят в България и да отглеждат пчели. Джен е родена в САЩ, където се запознават с Митко, след като той заминава за Калифорния, за да работи в областта на Информационните технологии. Тя от своя страна по това време се занимава с маркетинга на фирма за недвижими имоти. На своята сватба в Асеновград, двамата получават неочакван и много ценен подарък, който променя живота им – пчелин…
- Здравейте, сигурна съм, че често са ви задавали този въпрос и все пак, защо двама млади и успели хора, които са сбъднали своята „американска мечта“ и работят избраните от тях професии, предпочитат България пред Калифорния?
Джен: Аз мисля, че навсякъде има много възможности за развитие, стига човек да има желание. Преди да се запозная с Митко не бях чувала за България, но след като посетих страната останах с впечатление, че хората тук са много добри. Хареса ми близостта помежду им, както и по-спокойния начин на живот. Разбира се тук има неща, които не ми допадат, но и в Калифорния е така – има положителни и отрицателни страни. Според мен няма идеално място и ако мислите ти са в посока как някъде другаде е по-добре, то тогава не можеш никога да бъдеш щастлив. Именно затова е важно да гледаш в настоящия момент и да бъдеш тук и сега.
Митко: Като цяло зад настоящия момент и избора ни да се върнем, да живеем и работим в България, стои сложен микс от емоции и решения. Изключително важен елемент е семейството ми и корените ми тук и се радвам, че съм по-близо до близките си, за да допринеса с труда си, а и имам възможност да наблюдавам как племенниците ми растат.
От бизнес гледна точка преценихме, че имаме възможност да създадем собствен бранд, защото българският мед не е достатъчно добре представен както на местно, така и на световно ниво. Нашият продукт е с много високо качество, който чрез атрактивно позициониране би могъл да се превърне в разпознаваем за България символ, както е розовото масло и лавандулата например. Биологичното разнообразие на природата ни определено допринася за добива на качествен мед, както и наличието на много чисти райони, в които хората сами се грижат за храната си и липсват вредите от масовото земеделие и ползването на пестициди. Видяхме доста възможности, но също така за нас това е и като лично предизвикателство, за Джен това е една напълно нова среда, а за мен промяната също е съществена понеже бях се адаптирал към начина на живот в Калифорния.
Джен: Когато се преместихме в България, в началото пътувахме много и посетихме различни градове: Карлово, София, Русе, Варна, Габрово, Пловдив преди да решим къде да се установим и да започнем бизнес. Именно в Пловдив срещнах чужденци и българи живели в чужбина, които вече бяха организирали свое общество в града и бяха много подкрепящи и мили, и този факт, че срещнах приятели тук, както и родното място на съпруга ми, беше предопределящ за избора ни на място за установяване.
- Грижата за пчели е традиция във вашето семейство и се предава вече на няколко поколения. Към днешна дата се грижите за 700 кошера в 7 локации. Какви са вашите ежедневни предизвикателства и как присъствието и грижата за пчелите промениха вас и живота на съпругата ви Джен?
Митко: Като малък развих много силно изявена алергия към пчели, която се оказа, че можем да излекуваме лесно с малка доза пчелна отрова, която Джен ми инжектира всяка седмица. За щастие не съм имал никакви проблеми през тези 2 години, откакто се занимаваме с пчеларство тук. Но това не е нещо съществено, по-скоро външните обстоятелства, които не можем да променим бихме могли да разглеждаме като предизвикателства, за които обаче вярваме, че винаги има решение и смятаме за преодолими. Средата и условията се променят постоянно и има години, които са много добри, а други са доста предизвикателни и зависят от промените в климата, болести при пчелите и силата на пчелните семейства. В началото когато се преместихме, имахме труден момент със загуби на пчели заради прекалено слаби семейства и като следствие на пролет имахме по-малко мед. След това успяхме да възстановихме загубените семейства, но това са нормални и преодолими ситуации.
Джен: Като резултат от засилването на семействата имахме много рояци, което означава много работа, но реално семействата са млади и добивът на мед е малък.
Митко: Нито една крайност не е добра, но всеки проблем те учи на нещо. Стараем се да се адаптираме спрямо нашата ситуация, защото факторите, които влияят на пчелите са различни и може да зависят както от съответния микро климат, така и от самата грижа за пчелите. Отделно пандемията поставя всеки бизнес сега пред предизвикателства и като цяло потреблението на всички стоки е по-ограничено, а това се отразява и на нас.
- Произвеждате най-различни пчелни продукти, включително „Лют Мед със Сечуански Пипер и Чили“, „Мед с Масло от Лимон“, „Мед с Куркума и Черен Пипер“ и други, които звучат много екзотично. От къде идва идеята за тези интересни вкусове и защо българският мед е толкова добър?
Джен: Заедно измисляме различните вкусове и всеки вид има своята история, като например медът с портокал и мандарина е вдъхновен от нашата сватба, защото Калифорния е много известна с цитрусите. Мед с куркума и джинджифил са рецепти от майката на Митко. Сечуанският и лютият мед е комбинация между нашите култури – баща ми е роден в Сечуан, район в Китай. „Мед с масло от лимон“ е по идея на наша клиентка, защото този вид е най-подходящ за чай.
Митко: Има производители, които правят различни миксове, но ние се различаваме именно по тези добре изпипани креативни комбинации, които са единствени и няма друга марка, която да набляга толкова на тях. За всяка една рецепта, ние отделяме време и ресурс, за да изпробваме различните комбинации и да намерим идеалната пропорция. Например „мед с джинджифил“ – има толкова различно качество на джинджифила, което се предлага на пазара, че отнема много време и опити, за да достигнем до точната комбинация, която смятаме за най-добра. Медовината е друг наш уникален, различен продукт, с който се гордеем.
- Каква е историята на пчелата Ела, която е символ на вашите продукти и можем да я видим не само на етикетите на тези прекрасни бурканчета с вкусен мед, но и на тениски, картички и други?
Джен: Пчелата Ела беше нарисувана на салфетка в един ресторант. Когато мислехме за лого, аз просто я нарисувах, след това работихме с дизайнери за да усъвършенстват логото ни, но в крайна сметка пак избрахме Ела. Ела е въплъщение на любовта, щастието и грижата за Земята, които са ценностите и посланията, заложени в нашия бранд. Бихме искали да направим детска книжка, в която пчелата Ела да разказва на децата за живота на пчелите. Има толкова много неща, които бихме могли да научим от тези малки създания като работа в екип, грижа, какво е да бъдеш лидер и да организираш целия кошер и др.
- Предизвикателство за повечето български производители на мед е именно реализацията на продукцията им успешно. Джен е маркетинг специалист с дългогодишен опит, кое е най-важното в маркетинга на продукт като меда?
Джен: Това, което прави нашият мед различен всъщност е историята и посланията, които носи всяко едно бурканче мед. Ние не правим просто търговия, а с всеки продукт споделяме любов и щастие, които са символ не само на нашия брак, но и на семействата много поколения назад. С всеки продукт хората подкрепят не само нашето семейство, но и ценностите, които имаме и стоят зад всеки един продукт – като любов, щастие, социална стабилност, грижа за планетата. Ето защо отделяме много време, за да разказваме историята на меда, чрез който споделяме частица от България със света, да образоваме хората за живота на пчелите чрез видеа и различни инициативи, и се свързваме с други местни производители на домашно приготвени продукти. Това е повече американски начин на продажба и позициониране на продукт, в който има история, защото иначе говорим за масова търговия и конкуренция единствено на база цена. Влагането на личен елемент реално прави един продукт различен и специален, а клиентът лоялен към определена марка/бранд. Това се случва, когато изборът за покупка е свързан с общи ценности и продуктът се превръща в посланик на идеи.
Митко: Много клиенти купуват нашите продукти, за да направят подарък именно, защото чрез него искат да предадат посланието, което харесват и е заложено в марката.
- Какво е важно да знаем за пчеличките и как може всеки един от нас да помогне за тяхното опазване?
Митко: Важно е да знаем, че има много видове пчели, не само медоносните пчели. Реално проблемът с дивите пчели е много по-съществен, отколкото този с медоносните. Като цяло сериозно предизвикателство за тяхното оцеляване е загубата на естествена среда на местообитание. Това се случва най-вече заради експанзията на хората и човешката дейност – застрояване, преобразуване на гори в обработваеми площи и т.н., защото дивите пчели живеят в земята – хралупи или дупки. Това, което всеки може да направи, за да подкрепи пчеличките е да засади растения, които пчелите обичат, като например лавандула и да постави съд с чиста вода на достъпно място – дори и една паничка с камъчета е нещо, което е от огромно значение за пчелите.
- Един от най-любопитните на децата въпрос е „Пчелите спят ли през зимата?“.
Джен: Това, което се случва с пчелите през зимата не е точно сън, но те се събират заедно във вид на топка и така взаимно се топлят, защото иначе ще измръзнат. Хранят се с мед. Ето защо е важно да имат достатъчно мед в кошера, за да могат да преживеят зимата.
Митко: В основата на кошера по принцип е медът, които е нужен на пчелите през зимата, за да се хранят. Иначе те остават в кошера и се въртят около майката-пчела, за да я пазят и да се топлят, докато преживеят зимата.
- Ще има ли лакомства на вашата трапеза с любими пчелни продукти за празниците? Може да споделите някоя любима ваша рецепта, която да предадем нататък като идея за всички читатели на нашия блог?
Джен: Използвам мед във всичко – мед с кисело мляко, обичам мед с чай, добавям винаги мед и в кафето и май навсякъде, дори като глазура на месо. ☺ Медът е чудесен за подобряване на имунната система, особено в зимния период. За Коледа ще подготвя по традиция за десерт печена тиква с мед и орехи.
- С благодарност за този разговор, от името на целия ни екип, ви пожелаваме здраве и време, за да не пропускате нито една възможност пред вас, да продължавате да сбъдвате своите мечти и споделяте своите прекрасни проекти. А какво ще пожелаете вие на читателите ни?
Джен: Пожелавам на всички да бъдат близо до семействата си и да бъдат здрави. Пожелавам на хората, а и на нас с Митко, да сме щастливи и да бъдем готови да се променяме и да се адаптираме. Да действаме повече като екип и да се подкрепяме взаимно на всички нива – независимо дали в работата или като семейство. Да има повече заедност в мислите и делата ни.
Митко: Освен да са щастливи, пожелавам на всички да бъдат удовлетворени и да се чувстват добре с това, което правят. Да не забравят да почиват повече и да отделят време за себе си и семейството си.
Яна Митровска
Ако искате да получавате първи най-новите новини и статии от блога на Pedagogika, запишете се за нашия бюлетин.